黄芪升阳举陷的功效，适用于大气下陷证的治疗，在一些险症上，也能起到扶危救急的重要作用。可以说，黄芪在中医大师张锡纯的手上，书写了一个又一个的传奇。在这一篇，给大家讲一个张锡纯妙用黄芪，救治奄奄一息的产妇，使她转危为安的故事。
女人生产，在以前就靠自然分娩，真的是一道生死线，即便孩子生下来了，由于各种原因，产妇仍然可能有患病的风险。这天，张锡纯就被人请去，给一个产妇看病。孩子出生四五天了，可是产妇的身体却越来越差，身上大汗不止，衣衫被褥都湿透了，几天下来，精神极度衰惫，已经气息奄奄，到了生命垂危的地步。
张锡纯走近产妇，以手把脉，其脉微弱欲无。这种脉像，只有静心凝神，指下反复地轻轻探寻，才能感知，这是元气大虚的表现。他知道，女人生产时的暴虚，很容易导致胸中大气的下陷。诊完脉，张锡纯问病人，心里觉得发热吗？有没有心慌、心跳不规律？是不是感觉出气困难？病人勉强张了张嘴，却没能说出一个字来，停了停，缓缓地点了点头。此刻，张锡纯在心里快速地辨析着她的病情:大气下陷，不能吸摄卫气，而产后阴分暴虚，不能维系阳分，故其汗若斯之脱出也。
提到阴分和阳分，在《黄帝内经·素问》中这样写到:阴在内，阳之守也；阳在外，阴之使也。古人的文章，言简而意厚，两句话就揭示出阴阳一体，互依共存的本质。一方面，产妇阴液大量流失，破坏了体内阴阳的平衡，阴虚则阳盛，阳失依恋，以热外散。另一方面，胸中大气充养一身，统领诸气，大气一陷，则卫气失守。正是这两方面的原因，造成了产妇大汗淋漓，数日不止，以至于命在旦夕。
形势危急，方显神医本色！辨明了病位、病因和病机，张锡纯放手开方:
生黄耆六钱玄参一两净萸肉五钱生杭芍五钱桔梗二钱
(注:生黄耆即生黄芪，一钱约合3g。一两等于10钱，净萸肉即去核的山萸肉)
如此危证，药仅五味，疗效怎么样呢？
书上记载:一剂汗止，至三剂，诸病皆愈。从前五六日未大便，至此大便亦通下。
张锡纯不愧为中国近现代中医史上的一代宗师，他医术高超，活人无数，其学术思想影响了一代又一代人。时至今日，许许多多的人还在缅怀先贤，追寻他的足迹。
最后，我们来解析一下这张药方，从中管窥名家用药点兵的思路，学习他精妙得当，随证加减的施治方法，以便获得更大更多的帮助。这是一个并发证，病有两面，治在两方。
从大气下陷论治，用到升陷汤(方在第3篇《胸中大气下陷证与治》)，原方有五味药，这里只用到黄芪、桔梗。黄芪为君药，升阳固表，必不可少。桔梗，入肺经，宣肺开音，为药之舟楫，载药力上达胸中，不可或缺。柴胡、升麻弃用，柴胡入肝经，升发肝气，而产妇阴分暴虚，水不涵木，不堪发散，故舍柴胡；升麻入脾、胃、大肠，产妇五六日未大便，且治脾胃不在主要，故舍升麻，而在桔梗的用量上稍加。知母，性苦寒，不宜产后，在这个方中弃之不用，代以玄参，《本经》谓玄参性凉而不寒，又善滋阴，善治产乳余疾。有不可用者，有不可少者，医家用药之精当，怎不令人钦佩不已！
从阴虚阳盛论治，张锡纯用到了玄参、生杭芍和净萸肉。玄参色黑，味甘微苦，性凉多液，清补肾经，既佐黄芪之温，消体内之热，又补肾水之匮乏，用量最多，与黄芪相辅相成。生杭芍，即白芍，产地杭州，入肝胆，佐玄参，清润肝经，肝木喜温而恶热，白芍适得其用。而且，芍药酸敛，助相火下藏，这在张仲景的《伤寒论》中有所体现。净萸肉的作用，有画龙点睛之妙。山萸肉味酸性温，大能收敛元气，振作精神，固涩滑脱，治肝虚自汗。凡人元气之脱，皆脱在肝。产妇汗出如洗，与其阴分大损，肝胆虚极，有直接关系(其中道理，以后会论及)，故方中萸肉佐白芍滋养肝木，又佐黄芪固表止汗；另外，萸肉以其固涩之性，佐玄参之补益。所以，在本方剂中，净萸肉是一味不可多得的良药。你看，药简五味，缺一不可。中医大师张锡纯在临床上的奇妙思辩，不得不令人拍案叫绝。
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